Junto con el trigo, el maíz es uno de los cereales más importantes del continente americano, lugar en donde –de hecho- es consumido desde hace ya más de 6.500 años.

No en vano, su consumo ha sido prácticamente fundamental para muchas de las antiguas civilizaciones indígenas, ya que gracias a este cereal pudieron sobrevivir.

Una de las particularidades especiales es que el maíz destaca por no contener gluten, siendo ideal para aquellas personas que sufren de celiaquía (intolerancia al gluten).

Ahora nos vamos a ocupar de una interesantísima y rica receta que tiene como base la elaboración de unos deliciosos buñuelos de maíz.

Buñuelos de maíz

Ingredientes principales (para 4 personas)

• 2 tazas de maíz fresco picado y desgranado
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 3 cebollas bien picadas
• 1 pimiento rojo pequeño bien picado
• 1/2 cucharadita de jengibre (molido)
• 1 cucharadita al ras de bicarbonato de sodio
• 2 cucharadas de perejil (bien picado)
• Harina integral de arroz (si deseas rebozarla)
• 1 bulbo de chalota picado
• 2 huevos
• 1 cucharadita de sal marina

Pasos para preparar los buñuelos de maíz

1) Rehoga en el aceite de oliva el pimiento, la chalota y las cebollas.

2) Mezcla, preferentemente en un bol, el maíz, el rehogado, el jengibre, la sal, el perejil, los huevos y el bicarbonato.

3) Añade ahora un poco de harina de arroz integral para que absorba la humedad.

4) Vierte en una sartén 1 o 2 cucharaditas de aceite de oliva a fuego mínimo, y luego vete echando la mezcla por cucharadas.

5) Déjalo todo cocer (de cada lado), durante 3 minutos, o hasta que observes que estén dorados. Repite el mismo procedimiento con toda la mezcla.

Se trata de un cereal rico en magnesio y hierro, y además de regenerar el sistema nervioso y ser recomendado en la lactancia, ayuda a combatir la anemia.

Por todo ello, disfrutar de un buen plato de mijo, especialmente si es con verduras, puede ser una opción realmente buena para disfrutar de una receta sana y sobretodo muy nutritiva.

Mijo con verduras

Ingredientes principales (ara 4 personas)

• 300 gramos de mijo
• 2 zanahorias
• 1 cebolla
• 1 calabacín
• 1/2 tallo de apio
• 1 ramito de perejil
• Aceite de oliva
• Sal

Pasos para preparar el mijo con verduras

1) En primer lugar lava las verduras, y procede luego a cortar las zanahorias, el calabacín y la cebolla en tiras finas. Corta el apio en trocitos, y pon todas las verduras en la olla con un poco de aceite: comienza por la cebolla, agrega luego el apio, las zanahorias, y finalmente el calabacín.

2) Saltéalo todo con la llama muy alta, removiéndolo con una cuchara de manera para evitar que se peguen al fondo de la olla y se quemen.

3) Agrega ahora el mijo previamente lavado y escurrido.

4) Mézclalo con las verduras y añade el agua necesaria, que deberás haber calentado aparte. Cuando dé un hervor, añade la sal y cuécelo todo a fuego lento.

5) En este punto agrega el perejil picado, justamente poco antes de retirarlo del fuego.

Desde hace milenios se conoce el arroz, y destaca especialmente Oriente, lugar donde está tan difundido que puede ser incluso definida como la planta predominante.

Por este motivo, se sabe que constituye entre el 85% y el 90% de la alimentación de una cantidad diversa de poblaciones asiáticas, e incluso el 95% de la producción se concentra en Extremo Oriente.

Sin embargo, en Europa fue introducido –según se cree- tras alguna expedición militar que regresó del Oriente, aunque fue en la Edad Media cuando fue considerado como un auténtico lujo, propio de la realeza.

El arroz y su consumo en los pueblos orientales

Los pueblos orientales tienden a preferir el arroz consumido entre los vegetales, principalmente por la rapidez con que crece esta planta, que permite obtener varias cosechas en un mismo año.

No obstante, también el éxito de este cereal está ligado al hecho principal de que los arrozales ocupan espacios en cierto sentido limitados, y su elevada productividad.

El arroz y la cocina macrobiótica

En la denominada como cocina macrobiótica, de cierta inspiración oriental, el arroz que suele consumirse es integral, al considerarse como un alimento mucho más equilibrado y natural.

Además, el arroz también ocupa un buen lugar en la alimentación vegetariana y naturista, e incluso en la propia cocina tradicional mediterránea.

Más información | Arroces: Tipos y variedades de arroz

Se trata de una planta herbácea de naturaleza ciertamente espontánea, que probablemente comenzó a ser cultivada en primera instancia en Asia y en África.

Por ejemplo, se sabe que los egipcios solían cultivarlo hace ya varios miles de años, mientras que en la denominada como la cuna de las civilizaciones más antiguas, en el área mesopotámica, se conocía y se cultivaba incluso mucho tiempo antes.

Por todo ello, casi podríamos decir con total seguridad que el trigo ha constituido durante mucho tiempo la base de alimentación de innumerables pueblos en varios lugares del mundo.

Variedades de trigo

Existen una cantidad enorme de variedades de trigos, cuyo género botánico recibe el nombre de Triticum.

Por este motivo, generalmente se conocen dos tipos: el denominado como trigo duro (que se emplea principalmente en la preparación de pastas alimenticias), y el trigo blando (que se emplea en la preparación de productos horneados y en la fabricación de pan).

Eso sí, el trigo blando tiende a ser el más difundido y utilizado, mientras que el trigo duro es el menos difundido, aunque su contenido en gluten es mucho más rico.